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Tower Hamlets Video Project

 

8 Trains near the Estate (Peter Wilshere, 2009)

H Square (Nizam Shirani, 2009)

 

Para comenzar, ubiquémonos. Tower Hamlets es un distrito situado al este de Londres. Lo encontraremos fácilmente encabezando las listas de las áreas más pobres y afectadas por la delincuencia de la capital británica. Aunque estos datos puedan resultar amenazantes, Tower Hamlets es uno de los focos más fascinantes de la ciudad y un paradigma de las contradicciones que experimentan las zonas menos favorecidas de las grandes urbes. En uno de sus extremos se hallan el centro financiero más importante del país y las construcciones previstas para las Olimpiadas del 2012. En el otro, barrios ilustres como Whitechapel, donde desarrolló su actividad “Jack el destripador”, hoy reducto privilegiado de la inmigración bangladeshí.

Cantártica presenta en exclusiva los primeros trabajos del THVP (Tower Hamlets Video Project), colectivo de artistas nacido recientemente que pretende reivindicar esta zona ignorada por el audiovisual. Sus videos son estudios exhaustivos de lugares cotidianos (edificios, calles, pasillos) notablemente influenciados por el cine estructuralista. 8 Trains near the Estate (Peter Wilshere, 2009), resume los intereses temáticos y estéticos del THVP: la arquitectura de los Estates (pisos de protección oficial), la observación nocturna y secreta de las vidas privadas y el empleo sistemático de la cámara estática y el zoom. Además, Wilshere introduce una interesante aportación a la clásica obsesión británica por los trenes.

En H Square (2009), el artista de origen paquistaní Nizam Shirani incide en la sensación de vigilancia social que se vive en Londres. Estrategias de control tan extendidas como el CCTV cuestionan el derecho de privacidad de los ciudadanos, situación que se acrecienta en el caso de la comunidad musulmana (que agrupa a más del 36% de los habitantes del distrito) a la que Shirani pertenece.

J. H. Estrada

Tower Hamlets Video Project:

 

8 Trains near the Estate (Peter Wilshere, 2009) 7 min.

H Square (Nizam Shirani, 2009) 4 min.

First of all, let’s find our way. Tower Hamlets is one of the main boroughs of East London. We can easily find it in charts of the poorest and most affected by criminal activity areas of the British capital. Although this information could seem menacing, Tower Hamlets actually is a fascinating place and a paradigm of the contradictions that big cities experiment. On one extreme, we have the biggest financial centre of the country and the construction work for the 2012 Olympics. On the other, notorious districts such as Whitechapel (where “Jack the Ripper” developed his activities) and the principal bastion of Bangladeshi immigration nowadays.

Cantártica presents in exclusive the first works of the THVP (Tower Hamlets Video Project), a recently formed artist’s collective whose aim is to vindicate this widely ignored area. Their videos are comprehensive studies of common places (buildings, streets, corridors), notably influenced by Structural film.
8 Trains near the Estate (Peter Wilshere, 2009), contains all THVP’s conceptual and aesthetical interests: the architecture of Estates, the nocturnal and secret observation of private lives and the use of static camera and zoom. Also, Wilshere introduces an interesting point in the traditional British obsession with trains.

In H Square (2009), artist of Pakistani origin Nizam Shirani insists in the feeling of social surveillance that Londoners live. Control strategies such as CCTV constantly challenge citizens’ privacy rights. This situation is even more dramatic in the case of the Muslim community (that constitutes 36% of the borough’s population) to which Shirani belongs.

 

J. H. Estrada